Романтик и мечтатель

К сожалению, автор не упомянул даты, когда произошли события, скорее всего их можно отнести к первой половине 1930-х годов. С конца 1935 года, когда Надежда Васильевна переехала из Москвы в Ленинград, между ними началась переписка, которая продолжалась до конца жизни. Исключением были лишь короткие периоды встреч и периоды, когда в силу вступали внешние обстоятельства. В этих письмах отразился жизненный и творческий путь художника, его яркая и неповторимая личность, взгляды на искусство, в них запечатлелось время.

Путь Соколова никогда не был легким. Он решил стать художником против воли отца и уже в период учебы в Строгановском училище (1904-1907) был лишен постоянной материальной поддержки. Ни до, ни после революции Соколов не входил в творческие объединения и стремился найти свой путь в искусстве. В рисунке уже в 1920-е годы он достиг высочайшего мастерства, заявил о себе как блестящий импровизатор. Шаг за шагом постигая тайны живописи, к середине тридцатых годов Соколов вырос до мастера, имеющего не только свое творческое лицо, но и «школу».

Романтик и мечтатель, как говорили о нем многие из исследователей, Соколов отрицал в искусстве бытописательство. Героями его произведений были прекрасные дамы, всадники, музыканты, герои Великой французской революции и литературных произведений. В жизни он был аскетом, в творчестве - «апостолом прекрасного», как сказал Тарабукин. На фоне того, как развивалось советское искусство в те годы, художнику все труднее было отстаивать свои идеалы. Не желая идти, на компромиссы, он был вынужден отказаться от заказных работ. Единственным исключением стали иллюстрации к «Орлеанской девственнице» Вольтера, выполненные для издательства и опубликованные в 1935 году.