Карло Боссоли

В сочетании с фактом писания Тончи тогда же его собственного портрета позволяет оспорить принятое до сих пор в литературе мнение о том, что закат художественной деятельности Тончи относится уже чуть ли не к концу 1800-х годов и что после войны он практически перестал заниматься портретной живописью.

1 июня: «поутру я был у Николая Ивановича Тончи и он в другой раз писал мой портрет, и с большим дружеским попечением».

6 июня: «был я у Тончия, и он в третий раз писал мой портрет и уже в мундирном сертуке. Он несносно долго меня держит, по 3 часа почти неподвижно заставляет сидеть».

13 июня: «поутру я был у Тончия до 3-х часов, он писал мой портрет в четверток раз 8, которой, говорят, очень становится похож».

Из этих скупых записей мы узнаем не так уж мало: и о точном времени написания портрета (первая половина июня 1833 г.), и то, в каком виде Д.М.Волконский был представлен на нем, и о манере работы художника, целеустремленно поглощенного своим трудом и в этом своем творческом исступлении не щадящего модели, и о достижении сходства изображения на портрете с натурой.

Беда только в том, что остается неразысканным сам портрет.

Никто из когда-либо писавших о Тончи ни разу не упомянул о портрете Д.М.Волконского, хотя репертуар приведенных ныне в известность портретных произведений художника насчитывает более 20 наименований.

Не значится он ни в богатейших собраниях русских портретов XIX - начала XX века, ни в каталогах крупнейших музеев, где находится ныне ряд портретных работ Тончи.