Карло Боссоли

Надо сказать, что, хорошо зная цену живописному искусству Тончи, он отнесся к предложению художника в высшей мере серьезно, словно ждал его долгие годы,- некоторым образом оно даже льстило самолюбию старого генерала - и сразу же согласился позировать.

30 мая. «На сих днях Тончи прислал за мною, чтобы я к нему приехал: он выполняя свое обещание, начал писать мой портрет; сей знаменитой живописец уже 76-ти лет, еще в силах и память и живость воображения не угасли, он отлично пишет картины и занимается еще многими сочинениями в стихах и прозе; он по жене нам родня; очень был любим еще батюшкою моим, да и я всегда был с ним дружен; он любит моего сына и ему обещал написать мой портрет, что и исполняет, спасибо дружеству его!»

Подробность немаловажная: оказывается, портрет Д.М.Волконского был писан по просьбе его сына - тогда молодого столичного офицера, впоследствии генерал-майора, близко сошедшегося с престарелым художником. Любопытно, что после смерти Тончи у М.Д.Волконского находились какие-то бумаги из его архива. Когда в 60-х годах прошлого века Я.К.Грот, готовивший академическое издание сочинений Державина, стал собирать сведения о Тончи для комментирования посвященной ему оды поэта, один из немногих, к кому он обратился, был М.Д.Волконский, и именно его - наряду с дочерью художника, М.Н.Тончи,- благодарил за доставление ценных биографических материалов.