Портрет и его прототип

Имя Д. М. Волконского (1769-1835) так бы и оставалось, наверное, затянутым патиной времени, стершись из памяти потомков, если бы не его обширный дневник, который, однако, долгое время после смерти автора находился под спудом и стал достоянием гласности лишь в начале нынешнего столетия.

Первое известие о существовании дневника появилось в печати только в 1900 году, когда сын декабриста С. Г. Волконского - М. С. Волконский отметил, что «кн. Дмитрий Михайлович оставил записки; объемистая рукопись находится во владении его внучки, княгини Елизаветы Михайловны Куракиной». В следующем году он повторил это же почти буквально в одном из примечаний к «Запискам» своего отца . Но в конце 1917 года Б. Л. Модзалевский сообщал уже, что дневник находится «ныне в распоряжении редактора журнала «Голос Минувшего» - С. П. Мельгунова» !. Факт нахождения у него дневника удостоверил за год до того и сам С. П. Мельгунов, напечатавший в своем журнале статью о блокаде Данцига в 1813 году с пространными выдержками из дневника, но вопрос о том, от кого его получил, обошел полным молчанием.

С тех пор дневник Д. М. Волконского исчез с научного горизонта и всплыл на поверхность лишь в середине 1920-х годов, когда эмигрировавший из России С. П. Мельгунов начал публиковать в издававшемся в Праге и Берлине сборнике «На чужой стороне» фрагменты из дневника за разные годы. Из всего этого естественно могла возникнуть мысль о том, что рукопись Дневника, вывезенная С. П. Мельгуновым, оказалась за границей. Тем более что ничего не знали тогда о местонахождении дневника и специалисты по биографии и творчеству Л. Н. Толстого, особенно, казалось бы, заинтересованные, как будет ясно из сказанного далее, в его сведениях, но ссылавшиеся в своих работах на мельгуновские публикации.