Карло Боссоли

Иосиф Александрович очень меня интересовал. Из рассказов Леблана я узнал, что он окончил финансовый институт, работал в Государственном банке, там его очень ценили. Он делал карьеру по службе, и вдруг все это бросил, чтобы всецело отдаться любимому делу - скульптуре. Не знаю, на какие средства он жил. Родители его были в Ташкенте, может быть, они ему помогали. Знаю только, что говорил: «Если съешь утром полную тарелку супу, то уже целый день можно о еде не думать». Иосиф Александрович делал свое дело (уборку) молча, ни с кем не заговаривал, был предельно замкнут, но ко мне, пятнадцатилетнему мальчику, относился с симпатией, и я иногда стал ходить к нему домой.

Жил Иосиф Александрович на Никитском бульваре, в квартире, которую занимал его родственник, вполне респектабельный деятель финансового ведомства из «спецов», то есть хотя и беспартийный, но зато хорошо знающий свое дело. Квартира была очень хорошая, но Иосиф Александрович жил в крошечной комнатке за кухней, которую в буржуйские времена занимала прислуга. Там кроме раскладушки, на которой он спал, был еще небольшой стол, заваленный книгами по скульптуре. Хозяин сидел на раскладушке, а я на единственном стуле, и мы рассматривали репродукции в этих книгах. Иосиф Александрович выражал очень красноречиво свой восторг скульптурой Камбоджи и Бенина, которую считал высшим достижением искусства скульптуры.