Условия на корабле

В 1926 году мы окончили учебу в Академии художеств. Пришедший ректором Эссен Э. Э. быстро хотел избавиться от непокорных учеников и помочь нам быстро получить дипломы об окончании вуза.

А что дальше, что мы умеем делать? Как жить дальше самостоятельно? Друзья, приятели - Чарушин, Курдов, Васнецов пошли учиться к Малевичу - изучать кубизм, а также к В. А. Лебедеву в Детгиз. В Детгизе - искусство, там же и заработок на жизнь. Наша группа продолжала заниматься с Матюшиным. «Татлинцы» остались с Татлиным, «филоновцы» с Филоновым.

На счастье ли, на беду ли, жизнь распорядилась мной иначе. Я был мобилизован на два года в армию, во флот, на корабль «Комсомолец» в Кронштадт. Шел туда с разными чувствами. Увижу новое - хорошо! А как со средой художников, Матюшиным, с искусством - это плохо. Шел туда с надеждой - увижу жизнь настоящую, без прикрас. Увижу и буду жить с настоящими моряками! Буду рисовать!

Условия на корабле оказались удобными для моих занятий. А натура? Да какая! Свет, пространство, горизонт моря, небо и лица моряков. В первый же день на корабле стал на вахте вместе с беломорским «помором», рыбаком. Лицо широкое, розовое, голубые глаза, улыбка, свет, белые волосы. Рисовал каждый свободный час, каждую минуту: в «мертвый час», когда обедают, стирают белье на палубе, поют, сидят на политзанятиях, когда гуляют «на берегу». Писал акварелью - пространство, горизонт, море. Накапливалась груда рисунков. Счастливая мысль - показать рисунки Матюшину!

Михаил Васильевич интересовался современной жизнью, следил за событиями жизни (возраст и здоровье уже не позволяли ему быть активным, как бы он хотел), и рисунки мои, на корабле сделанные, были ему интересны. Началась совместная работа - наставника и ученика.