Искусство Ермолаева

Это последнее входило в искусство Ермолаева постепенно, начиная с середины 1930-х годов, когда палитра его резко высветлилась и оцветилась яркими красками. С конца 1950-х годов та же, но еще более локально разграниченная и очищенная палитра красных, синих, желтых, малиновых, зеленых воцарилась в его литографиях, словно сойдя на них из народного говора и песен, где небо всегда синее, рубаха красная или белая, рожь зеленая... Так традиции народного искусства (не только песни, но и шитья, росписи предметов, колорита крестьянского интерьера) сомкнулись в творчестве Ермолаева с традициями указанной выше специфической линии профессионального искусства, образовав тот своеобразный сплав, которым характеризуются его новейшие работы.

Борис Николаевич Ермолаев родился в 1903 году в Петербурге в семье служащего. Искусство влекло его с раннего детства, а лет с четырнадцати он рисовал уже постоянно. В 1921 году Ермолаев поступил в Художественно-промышленный техникум в Демидовой переулке, где в течение первого года учился по вечерам, работая днем в Торговом порту (конторщиком, затем матросом), и лишь с осени следующего года полностью сосредоточился на занятиях в учебных мастерских. Здесь его преподавателями были В. Н. Федорович и М. И. Авилов, а среди соучеников близким другом стал приехавший из далекого Барнаула П. И. Басманов. По окончании техникума в 1925 году Ермолаев был призван на действительную службу в армию, где не оставлял рисования. Домой он вернулся полный желания целиком посвятить себя искусству. Однако прежде всего он должен был как-то обеспечивать свое существование и потому вынужден был немало времени и сил отдавать мелким оформительским делам (стенгазеты, лозунги, диаграммы и т. п.).