Карло Боссоли

После возвращения в Россию (1908) Петров-Водкин ежегодно по несколько месяцев (обычно летних) жил и работал в Хвалынске. Здесь, на берегах Волги, черпал он в это время важнейшие для себя впечатления от широких, чисто русских масштабов, бескрайнего голубого простора великой реки, ярких светлых красок, от сбегающих к воде структурно четких холмов и оврагов, ладного простонародного типа людей, к которым и сам он принадлежал по рождению. Несомненно, именно здесь, на Волге, должны были зародиться и окрепнуть в сознании Петрова-Водкина идеи сферической перспективы и лапидарной цветовой гаммы - идеи, которых он придерживался в дальнейшем многие годы. Событием для молодого художника стала встреча с памятниками древнерусского искусства, к которым он с детских лет чувствовал тяготение; начавшаяся как раз в ту пору, на рубеже первого и второго десятилетий нашего века, широкая расчистка икон привела к открытию их великих живописных достоинств. Все это в совокупности вызвало пересмотр Петровым-Водкиным своих творческих ориентиров и отход от символизма в сторону совершенно самобытного и полностью отвечающего его новым помыслам строя живописи. Вместе с тем сохранившееся с ранних, символистских лет стремление Петрова-Водкина мыслить крупными категориями, воплощающееся в образах-символах, как бы концентрирующих в себе основное содержание картины, будет давать себя знать еще очень долго, порождая порой иллюзию продолжения уже утраченной его искусством связи с символизмом как течением.