Рубеж для хвалынца

Немало внимания уделено в Хлыновске пейзажу Хвалынска с его слободами и концами, с окрестными горами, где среди густых лесов сверкают голые меловые выходы пород, - пейзажу, словно призванному служить оправой главному - Волге. Волга играла совершенно особую роль в жизни Хвалынска-Хлыновска. С ней была связана жизнь не только городка в целом, но и каждого его обитателя - от младенца до ветхого старца, ибо Волга кормила и поила горожан, приносила им радости и бедствия, была главной дорогой и, порой, непреодолимым рубежом для хвалынца.

Если жизнь Петрова-Водкина, взятая в целом, была действительно жизнью в искусстве, то в тех двух автобиографических книгах, которые он успел написать, нашла отражение не столько его жизнь, сколько путь к искусству, освещенный и осмысленный зрелым, давно сложившимся художником. В ходе обстоятельного и вместе с тем лирического, более того - глубоко личного повествования о ранних этапах своей жизни - младенчестве, детстве, отрочестве, юности, возмужании - Петров-Водкин развертывает перед читателем процесс формирования в нем художника: человека особого склада ума и души, чуткого к добру и красоте в природе и людях, бьющегося над сложными вопросами восприятия окружающего мира и претворения его в мир образов своего искусства. Особая ценность книг состоит, между прочим, в том, что этот процесс проанализирован сугубо профессионально - с позиций художника, специально интересующегося проблемами психологии ребенка: первыми его контактами с окружающим, зарождением у него чувства прекрасного и постепенным созреванием в юном существе эстетических начал, которые позднее заставят его всерьез задуматься о выборе профессии художника.