Сдержанный в эмоциях

В связи с этой заметкой следует напомнить, что до сих пор не установлено, когда и при каких обстоятельствах В. А. Серов познакомился с Матиссом, да и были ли они лично знакомы. Несомненно, что в конце 1900-х гг. Серов хорошо знал искусство Матисса. Осенью 1909 г. немногословный и сдержанный в эмоциях Серов по-своему оценил живопись Матисса в письме к жене из Парижа: Работаю и смотрю достаточно. Матисс, хотя и чувствую в нем талант и благородство - но все же радости не дает - и странно, все другое зато делается чем-то скучным - тут можно попризадуматься . Сам тон этого письма показывает, что имя Матисса не раз упоминалось в те дни в доме Серова. Не исключено, что уже в то пребывание в Париже - в конце 1909 г. - Серов мог познакомиться с французским живописцем через свою двоюродную сестру художницу Н. Я. Симонович-Ефимову, учившуюся тогда в известной академии Матисса.

В сентябре 1910 г., печатно удостоверяя успех дягилевской труппы в Париже, Серов писал: О том, что балеты эти нравились, можно было заключить не по одному успеху у публики, которая заполняла залу Opera, но и по тому, что высказывалось литераторами, музыкантами, художниками разных формаций, начиная с представителей Салона Елисейских полей и кончая Матиссом, которые выражали свое восхищение, чему сам был очевидцем. Последние слова Серова, всегда очень точного в оборотах речи, не позволяют сомневаться в том, что он был свидетелем восхищения Матисса дя-гилевскими балетами, но не могут все же служить доказательством их личного знакомства.

Несомненно, что встреча Серова с Матиссом должна была произойти в Москве прежде всего потому, что гид Матисса Остроухов был ближайшим другом Серова. Встреча могла иметь место в доме Остроухова, где Серов бывал запросто, или в Обществе свободной эстетики, где Серов постоянно участвовал в заседаниях (а одно время являлся членом Комитета). Наконец, они неминуемо должны были встретиться и познакомиться через того же Остроухова (не отличавшегося замкнутостью Серова) в Летучей мыши, куда Серов и пришел-то, совершенно очевидно, ради участия в чествовании Матисса. Заметим, что это их свидание произошло за 20 дней до внезапной кончины крупнейшего русского художника.